Ignacio de los Reyes
BBC Mundo, enviado especial a Guatemala
En las calles de Guatemala, la propaganda electoral habla de "cambio", "futuro" y progreso". Pero de momento no parece que esos mensajes hayan convencido a la población, que este domingo elige a su próximo presidente entre el general retirado Otto Pérez Molina (Partido Patriota) y el empresario y diputado Manuel Baldizón (Libertad Democrática Renovada - Líder).
Las urnas se abrieron a las 7 de la mañana para los más de siete millones de guatemaltecos registrados en el padrón electoral. Cerrarán a las 6 de la tarde hora local, aunque no se esperan los primeros resultados hasta las 8:30 de la tarde.
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Por el momento, y a falta de cifras oficiales de participación, los medios locales reportan centros de votación menos transitados que en la primera vuelta del 11 de septiembre, donde también se elegían alcaldes, diputados y representantes en el Parlamento Centroamericano. Cinco millones votaron entonces.
Los guatemaltecos salieron este domingo a votar por su nuevo presidente
"La afluencia electoral siempre es menor en la segunda vuelta, es un fenómeno totalmente natural", le dice a BBC Mundo el vicepresidente de Guatemala, Rafael Espada.
"En la primera hay más entusiasmo porque se elige a los alcaldes, pero no se puede interpretar como un fenómeno de descontento con los candidatos", aseguró.
Sin fuerza para movilizar
Sin embargo, los guatemaltecos parecen llegar agotados a unas elecciones marcadas por la fallida candidatura de la ex primera dama Sandra Torres, las lluvias torrenciales de las últimas semanas y las acusaciones de compra de votos y campaña negra por parte de ambos partidos.
"Después de seis meses de campaña, con demasiadas vicisitudes en el proceso, los votantes están cansados", dice Edmundo Urrutia, observador del Mirador Electoral.
El abogado Manuel Baldizón es el candidato del partido Libertad Democrática Renovada (Líder).
"Desde que en 1999 el candidato Alfonso Portillo pudo galvanizar y movilizar a una gran cantidad de votantes, no hemos visto ningún candidato con fuerza para arrastrar a masas. El contexto de conflicto se está reflejando en dos candidatos que no cuentan con demasiado carisma", añade el experto de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso-Guatemala).
¿Un ex general en la Presidencia?
En cualquier caso, está previsto que Guatemala tenga en unas horas al sucesor de Álvaro Colom. Y por el momento es el general retirado Pérez Molina el que lidera las encuestas con 17 puntos de ventaja sobre Baldizón.
El último sondeo publicado por el diario Prensa Libre le otorgaba el 58% de los votos, aunque el ex militar ya sabe lo que es perder una elección presidencial. Colom le venció los comicios de hace cuatro años contra pronóstico.
Hoy es Baldizón el que podría dar la sorpresa. Originario de la región del Petén, ascendió en las encuestas cuando la Corte de Constitucionalidad negó la candidatura de Sandra Torres, aspirante de la coalición oficialista UNE-GANA y miles de votantes, especialmente los beneficiados por los programas sociales de la primera dama, se quedaron sin candidato natural.
Otto Pérez Molina se retiró del ejército hace 11 años, pero sus colaboradores le siguen llamando "El General".
Desde entonces, y sobre todo tras su pase a la segunda vuelta, varias organizaciones de derecha e izquierda se han unido a la alianza del empresario. Entre ellas, el partido de la líder indígena Rigoberta Menchú, premio Nobel de la Paz y candidata por el Frente Amplio de Guatemala en la primera elección.
Su principal propuesta, el llamado Bono 15 para familias de escasos recursos con hijos en edad escolar, le ha valido popularidad frente al discurso de Pérez Molina, quien centró su campaña en la creación de empleo y la seguridad.
El candidato de la "mano dura", como rezaba el lema de su primera vuelta, se podría convertir esta noche en el primer ex militar en ser elegido democráticamente en Guatemala. También el primer general retirado en ocupar la jefatura de Estado desde los gobiernos militares de los años 70 y 80.
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